U određenim razdobljima dječjeg života, potrebno je više, odnosno manje sati sna.
Kad novorođenče dođe iz rodilišta, ono pretežno spava, a budi se samo da bi jelo ili ako ga nešto muči. U prvom mjesecu života dijete spava i do 17 sati dnevno, no kako raste i razvija se potrebno mu je sve manje i manje sna.
Što se više razvija, dijete usvaja utjecaj okoline, postaje zainteresirano te se budi i zbog pažnje i komunikacije.
Dojenče od 6 do 12 mjeseci mora imati najmanje dva dnevna spavanja (preporučuju se ujutro i popodne), no to je individualno.
San je vrlo važan za rast i razvoj djeteta, jer se tijekom spavanja iz hipofize izlučuje hormon rasta pa izostanak sna može imati trajne neželjene posljedice.
Noćno razdoblje spavanja može biti od 8 do 10 sati, iako u toj dobi, zbog hranjenja i sličnih potreba, san nikada nije kontinuiran.
Djeca te dobi također bi mogla spavati od 8 do 10 sati ili se barem odmarati do dva puta dnevno, no sve ovisi o tome kada navečer liježu i kada se bude.
Djeca predškolske dobi fiziološki još uvijek imaju potrebu za barem jednim dnevnim odmorom, no manjem broju djece to više uopće nije potrebno.